История, достойная быть рассказанной в кругу друзей в честь Хэллоуина.
В XVIII веке британская медицина бурно развивалась, и в итоге столкнулась с одной весьма специфической и мрачной проблемой ― острой нехваткой человеческих тел для анатомических исследований. Традиционно студенты-медики изучали анатомию на трупах казненных преступников. Однако в XVIII веке законодательство ужесточилось, и казнить стали буквально несколько десятков человек в год. Однако такие гуманистические нововведения породили зловещую тенденцию: тела для исследований стали похищать прямо из могил.
Голод по знаниям и дефицит тел
Врачи и студенты-медики стремились расширить свои знания, и власти, по большому счету, закрывали глаза на разграбление могил. Однако случаи осквернения могил все же становились достоянием гласности, что приводило к массовым беспорядкам. В начале XIX века, когда количество медицинских школ и студентов значительно возросло, на уединенных кладбищах участились случаи вандализма.
Здесь орудовали настоящие похитители тел: трупы извлекали из могил для продажи медицинским учреждениям. Иногда их даже перевозили в другие страны.
Общественное возмущение и защита покоя
Конечно, британцы были полны решимости защитить места упокоения своих недавно ушедших близких. Богатые семьи строили массивные склепы и мавзолеи. Те, у кого было меньше средств, прибегали к другим способам: друзья и члены семьи дежурили по очереди или нанимали охранников, чтобы те следили за захоронениями по ночам.
Где-то даже сформировались полноценные отряды таких охранников, а на кладбищах появлялись специальные сторожевые башни. Однако, несмотря на все эти меры предосторожности, случаи осквернения могил все же происходили.
Эра могильных сейфов: изобретательность против вандализма
В ответ на эту угрозу в 1816 году появилось новое изобретение ― мортсейф. Эти устройства имели различную конструкцию, но их объединяла одна общая черта ― огромный вес, который делал эксгумацию недавно умершего человека практически невозможной. Сейфы представляли из себя железные решетки, которые закапывали глубоко в землю, и иногда их дополняли камнями и плитами для большей тяжести. Такие приспособления можно было встретить рядом со всеми крупными медицинскими школами Шотландии. Шотландцы воспринимали идею Воскресения буквально: они верили, что если тело человека было расчленено, то он не воскреснет.
Мортсейфы накладывали на могилы примерно на шесть недель: именно столько требовалось, чтоб тело разложилось. После этого решетку снимали для повторного использования: церкви сдавали мортсейфы в аренду, а также продавали их.
Похитители тел, в свою очередь, проявляли поразительную изобретательность. Они действовали тайно и обычно выкапывали гробы под покровом ночи. Одним из популярных способов кражи было выкапывание лаза в нескольких метрах от могилы. Затем от этой дыры рыли туннель к гробу, и по этому туннелю доставали тело. Внешне могила оставалась нетронутой, и никто не замечал, что ее побеспокоили. Позже, если вдруг необходимо было по какой-то причине повторное перезахоронение, гробы находили пустыми.
Конец мрачной эпохи
Однако эпоха могильных сейфов пришла и ушла всего за пару десятилетий. В 1832 году был принят Анатомический акт. Этот закон разрешал использовать для исследований все трупы, за которыми не пришли родственники, а также тела тех, кто добровольно завещал их науке. Это положило конец мрачной торговле трупами. Большинство сейфов были переработаны или нашли другое применение. Покойные, наконец, могли спать с миром. Но на некоторых старинных британских кладбищах эти жуткие клетки можно встретить и сегодня.
Вот тут мы рассказывали, как праздник урожая превратился в Хэллоуин, а здесь мы собрали коллекцию старинных костюмов для Хэллоуина.
