Женская легкоатлетическая лига Оганяна Athlos платит чемпионкам Бриллиантовой лиги
В начале октября в Нью-Йорке на Таймс-сквер с большим размахом и успехом прошел женский легкоатлетический турнир Athlos. Второй сезон подряд лучшие бегуньи соревновались за большие призовые в размере $60 000 — столько получила победительница в каждой дисциплине. Для сравнения, самая элитная серия соревнований по легкой атлетике, Бриллиантовая лига, предлагает победителям лишь по $30 000 в финальном соревновании года.
В этом году в программу соревнований были включены женские прыжки в длину, благодаря чему общий призовой фонд Athlos увеличился на 15% и составил $750 000.
Лучше всех выступила 30-летняя американка Бриттани Браун, одержавшая победы в забегах на 100 и 200 метров и заработавшая $120 000. Кроме того, чемпионка получила две короны от ювелирного спонсора мероприятия, компании Tiffany, изготовленные на заказ.
Помимо огромных гонораров, организаторы обеспечили участницам максимальный уровень комфорта: трансфер из аэропорта, проживание в люксовом отеле, условия для тренировок, питание, детскую комнату и бьюти-зал.
Руководство Athlos превратило соревнования в шоу с красной дорожкой для спортсменок и приглашенных знаменитостей. В прошлом году на турнире выступили рэп-исполнительница и обладательница премии «Грэмми» Меган Ти Сталлион, а также диджей D-Nice. Этой осенью публику развлекала американская певица и танцовщица Сиара. Не сумевшие попасть на турнир зрители могли следить за выступлениями женщин с помощью YouTube, ESPN+ и DAZN. Всемирная федерация легкой атлетики (World Athletics) присвоила соревнованиям серебряный статус, что позволило всем 36 участницам заработать рейтинговые очки для своего мирового рейтинга.
«Деньги поступают на счета победительниц спустя всего несколько минут после того, как они пересекли финишную черту – все благодаря соглашению с платежной системой Cash App. Также наш спонсор учредил бонус в размере $250 000 для того, кто установит мировой рекорд», — гордится (а попутно рекламирует спонсоров) основатель Athlos, венчурный инвестор Алексис Оганян.
Предприниматель мечтает превратить целое поколение спортсменов в суперзвезд, обладающих таким же богатством и славой, как его жена, знаменитая в прошлом теннисистка Серена Уильямс (на мероприятии она вручала победительницам короны от Tiffany). Миллионер уверен, что невероятные достижения легкоатлеток в беге и прыжках обладают огромным потенциалом для вирусного распространения в социальных сетях.
«В спорте наша задача – привлекать внимание, — признался Алексис в интервью New York Post. — В легкой атлетике можно рассказать целую историю за 45 секунд. Доллары не лгут… К примеру, никто никогда не считает женский теннис благотворительностью. Даже по сей день женский финал Открытого чемпионата США по теннису смотрит больше американцев, чем мужской. Все знают, что женский теннис не менее важен и ценен, чем мужской. Я убежден, что легкая атлетика может пойти по той же траектории развития».
Уверенность Оганяна строится на огромной популярности легкоатлеток в соцсетях – к примеру, у Алисы Шмидт и Ша’Карри Ричардсон соответственно 5,5 и 4 млн подписчиков , тогда как у суперзвезды среди мужчин Ноа Лайлсз лишь 1,6 млн подписчиков. Алексис убежден, что именно соцсети, а не телевизионные рейтинги должны стать движущей силой этого вида спорта и сделать Athlos не просто ежегодным мероприятием, а «легкоатлетической лигой в стиле «Формулы-1».
Женский волейбол лучше мужского
С большим энтузиазмом Оганян поддерживает и развивает другие виды спорта. Спустя неделю после проведения Athlos основатель знаменитой платформы Reddit, которая оценивается в $6,5 млрд, сообщил о создании в Лос-Анджелесе волейбольного клуба, который вступит в LOVB.
Это крупнейшая волейбольная организация в США, имеющая подразделения от детской/массовой до профессиональной лиги с шестью командами. Ее дебютный сезон прошел в начале 2025 года и собрал 191 млн просмотров, достиг 10% вовлеченности в TikTok и сгенерировал более 38,9 млн просмотров игрового контента на всех платформах. Финал чемпионата между «Омахой» и «Остином» посмотрело более 1,1 млн зрителей.
Сумма инвестиций венчурного фонда Алексиса Seven Seven Six (назван так в честь прошедших в 776 году первых античных Олимпийских игр) в новую франшизу не разглашается – известно лишь, что она дебютирует в LOVB на третий сезон, в 2027 году. Несколько месяцев назад лига продала свою команду из Остина группе во главе с совладельцем команды Национальной хоккейной лиги (НХЛ) «Нью-Джерси Дэвилз» Дэвидом Блитцером.
«Последние пять лет я предметно интересуюсь женскими и развивающимися видами спорта, и волейбол постоянно появлялся в качестве одного из видов спорта, который соответствовал многим критериям, — рассказал Оганян The Athletic. — Во-первых, у него нет, по сути, мужского аналога; женская игра владеет культурой. Во-вторых, у этих спортсменок уже огромная аудитория и настоящая вовлеченность болельщиков».
В преддверии следующего сезона LOVB объявила о заключении многолетнего соглашения на вещание с кабельным оператором Versant, отделившимся от Comcast. USA Network будет транслировать игры в прайм-тайм по средам вечером, а также плей-офф лиги и матч за звание чемпиона LOVB. В ноябре прошлого года лига привлекла $100 млн новых инвестиций.
Успех «Энджел Сити» и освоение Лос-Анджелеса
Волейбольная франшиза стала последней в стремительно растущем портфеле инвестиций Оганяна в женский спорт. Все началось после женского чемпионата мира 2019 года во Франции. Алексис отправился в столицу Аргентины Буэнос-Айрес, чтобы встретиться с Виктуар Кожевиной и Матиасом Кастелло, соучредителями Gloria — приложения для социальных сетей, которое помогает спортсменам из отдаленных регионов продвигать себя и привлекать внимание. В 2020 году приложение получило поддержку от еще одной компании Оганяна Initialized Capital.
Основной упор инвестор делает на Лос-Анджелес. Пять лет назад он стал сооснователем в этом городе клуба Национальной женской футбольной лиги (NWSL) «Энджел Сити» наряду с актрисой Натали Портман и венчурными инвесторами Карой Нортман и Джули Урман. Их суммарные вложения составили всего $2 млн в качестве франшизных взносов и быстро превратили команду в одну из самых финансово успешных в женском футболе.
В следующие четыре года в число миноритарных владельцев клуба вошли еще около 100 женщин-знаменитостей – голливудские звезды Джессика Честейн и Дженнифер Гарнер, поп-звезды Кристина Агилера и Бекки Джи, а также бывшие теннисистки Серена Уильямс и Билли Джин Кинг. В 2024 году после ряда успешных сезонов Оганян и другие крупные держатели акций «Энджел Сити» продали клуб за $250 млн группе под руководством генерального директора Disney Боба Айгера. Во владении Алексиса в данный момент осталась франшиза гольф-лиги TGL Тайгера Вудса.
Покупка доли в женской «Челси», продвижение более 50 стартапов
Интересы Оганяна распространяются также и на Европу. В мае текущего года предприниматель приобрел 8% акций женской команды «Челси», выложив за них £20 млн, утверждает The Times. Известно, что Серена Уильямс также «будет вовлечена в развитие» английского клуба.
«С гордостью сообщаю, что присоединяюсь к женскому «Челси» в качестве инвестора и члена совета директоров. Для меня большая честь иметь возможность помочь этому легендарному клубу стать любимой командой Америки, — заявил Оганян BBC Sport. — Я так счастлив и горд, что хочу сделать себе новую татуировку. Однажды эта франшиза будет стоить миллиард долларов».
После подписания соглашения Алексис, Серена и их дочь Олимпия посетили королевскую ложу стадиона «Уэмбли» во время финального матча женского Кубка Англии, в котором «Челси» разгромил «Манчестер Юнайтед» (3:0).
Помимо инвестиций, Оганян поддерживает женский спорт своими пожертвованиями. В декабре прошлого года выпускник Университета Вирджинии (UVA) пообещал сделать многолетнее «трансформирующее» пожертвование своей женской баскетбольной программе.
Следующим шагом инвестора может стать покупка франшизы лиги флаг-футбола, которую намерена запустить Национальная футбольная лига (НФЛ) — Seven Seven Six уже подала заявку на участие, утверждает Front Office Sports. Свое намерение поучаствовать выразила и Серена. Также Seven Seven Six инвестировала в производство документального сериала о нападающем женской сборной США по футболу Мидже Персе The Offseason и в футбольную видеоигру Goals.
В общей сложности Алекис занимается продвижением более 50 стартапов, среди которых американская космическая компания Stoke Space, разработчик программного обеспечения Riverside, клиника анализа генетических рисков и предрасположенностей к заболеваниям Nucleus Genomics и Monumental Labs — компания, которая использует искусственный интеллект и робототехнику для возрождения древнего искусства резьбы по камню. В апреле 2025 года Оганян присоединился в качестве стратегического советника к миллиардеру Фрэнку Маккорту в его стремлении приобрести TikTok.
«Не все верят в мои проекты. Иногда половина интернета кричит: «Ты идиот». Тогда я сохраняю все эти твиты, а когда стартап стреляет, то публикую скрины со словами: «Большое спасибо. Спасибо. Я наслаждаюсь вашими слезами», — признался Оганян.
